LYON : Arrivé en urgence pour redresser le LOU Rugby, Karim Ghezal prolonge son aventure à Lyon jusqu’en 2028.

Karim Ghezal, lors d'un entrainement, prolonge au LouRugby jusqu'en 2028. PHOTO/Actu.fr

Arrivé en urgence pour redresser le LOU Rugby, Karim Ghezal a relevé son pari. L’ancien entraîneur des avants du XV de France, initialement recruté pour une mission de six mois, prolonge son aventure à Lyon jusqu’en 2028.

Lorsque Ghezal a pris les rênes de l’équipe en décembre dernier, le club lyonnais traversait une période critique. Treizième du Top 14, il était menacé par une saison cauchemardesque. Trois mois plus tard, le LOU a changé de visage : sixième au classement, encore en lice en Challenge Cup et sur une dynamique impressionnante, avec 22 points pris sur 35 possibles.

Une transformation en un temps record

Ce redressement rapide n’a pas échappé aux dirigeants lyonnais, qui ont choisi de prolonger leur entraîneur. Ghezal, qui a succédé à Jono Gibbes, a restructuré le groupe avec une approche pragmatique et énergique. Son travail a porté sur plusieurs axes : un jeu plus adaptable, une conquête redevenue performante et un état d’esprit transformé. En quelques mois, il a su redonner confiance à ses joueurs, changeant complètement la trajectoire du club.

Désormais, Lyon peut non seulement espérer se qualifier pour les phases finales du Top 14, mais aussi poursuivre son parcours européen. Le club disputera un huitième de finale de Challenge Cup contre les Sharks le 6 avril prochain.

Un engagement sur le long terme

Déjà passé par le LOU entre 2016 et 2019 en tant que joueur puis entraîneur adjoint, Ghezal connaît bien le club et ne cache pas son attachement au projet lyonnais.

"Très content de poursuivre l’aventure. Nous avons un super groupe et toutes les conditions sont réunies pour progresser, au niveau national et européen. J’ai envie de m’engager dans la durée pour ce club, la ville de Lyon, l’ensemble du territoire, les partenaires, les supporters…" a-t-il déclaré dans le communiqué du club.

Après un passage au Stade Français et un rôle clé au sein du XV de France jusqu’au Mondial 2023, Karim Ghezal se voit désormais dans un rôle de manager principal, avec la volonté d’inscrire le LOU Rugby dans la durée.

Avec cette prolongation, le LOU mise sur la stabilité et la continuité, deux éléments clés pour performer en Top 14. Ghezal a relevé le défi du maintien, mais un challenge encore plus ambitieux l’attend désormais : construire une équipe capable de rivaliser durablement avec les meilleures formations du championnat.